Les médias filtrants : sable, zéolithe ou verre recyclé ?

Stéphane BOUIX, Mis à jour le 18-05-2010

La majorité des piscines est équipée d’un filtre à sable, véritable poumon de la piscine. Le fonctionnement de ce type de filtres est simple : l’eau est poussée sous pression dans le filtre à travers le média filtrant qu'il contient et en ressort débarrassée de ses impuretés. Le média est donc un élément clé du bon fonctionnement du filtre et de son efficacité.

Mais savez-vous que le sable n’est pas le seul média filtrant que vous pouvez utiliser ? Avez-vous déjà entendu parler de la zéolithe ou du verre recyclé ?

Le sable : le média filtrant le plus courant

Le sable utilisé pour la filtration de piscine n’est en aucun cas un sable « quelconque ». C’est du sable naturel, certes, mais il doit permettre de filtrer de manière optimale.

Le sable doit donc avoir une granulométrie particulière. En général, il est recommandé d'utiliser du sable de 0,55 mm, permettant d’obtenir une filtration de l’ordre de 30 à 40 microns. Il est possible d'utiliser du sable plus fin pour obtenir une filtration plus fine. Cependant, plus le sable est fin, plus le filtre s'encrasse vite, et plus vous avez de perte de charge.

Surveillez la dispersion de la granulométrie : les plus gros grains et les plus petits grains de sable doivent avoir une taille la plus rapprochée possible de la granulométrie moyenne. Bref, utilisez uniquement du sable lavé pour piscine !

Pour augmenter la finesse de la filtration, vous pouvez utiliser, en parallèle de la filtration, un floculant qui permettra d’obtenir une filtration de l’ordre de 10 à 20 microns (le floculant, mis directement dans l’eau de la piscine, permet d’amalgamer les particules en suspension dans l’eau).

Où en trouver ? Chez tous les pisciniers.

La zéolite : le média filtrant le plus fin

La zéolite est un minéral d’origine volcanique (aluminosilicates alcalins) dont la structure très poreuse permet une filtration très fine de l’eau de la piscine, de l’ordre de 5 microns.

Elle peut être employée en complément ou en remplacement total du sable.

La capacité d’échangeur d’ions de la zéolite permet d’éliminer notamment les ammoniums à l’origine de la formation des chloramines et donc des odeurs de chlore (dans le cas d’un traitement de piscine au chlore). La zéolite va aussi retenir l’ammoniaque produit par la transpiration et par l’urine.

La zéolite a pour effet de « tamponner » le pH, c'est-à-dire qu’elle le stabilise, permettant de baisser la consommation de pH+ ou de pH-.

Grâce à ses caractéristiques techniques naturelles, la zéolite permet aussi de :

Diminuer la consommation de produit de traitement (chlore, brome…) jusqu’à 50%
Absorber les AOX (éléments cancérigènes naturellement présents dans l’eau, et dont le développement est accéléré par l’emploi des produits de traitement).
Supprimer les métaux lourds
Combattre le développement de certaines bactéries
Neutraliser les acides
Limiter la formation d’algues

La zéolite peut être associée à des produits complémentaires permettant de :

désinfecter l’intérieur du filtre de manière permanente (adjonction de sel d’argent bactéricide)
supprimer le plomb
supprimer le cuivre
supprimer le fer et les matières ferreuses

Dernier avantage : la zéolite peut être recyclée, a contrario du sable, en fertilisant pour votre jardin.

Quelle différence avec le sable ?

La zéolite a les avantages du sable plus de nombreux autres cités ci-dessus ! Même si elle coûte environ deux fois plus cher que le sable. La zéolite nécessite moins de remplacements et de contre-lavages que le sable.

Au final, les coûts s’équilibrent, pour une finesse de filtration bien supérieure !

Principaux fabricants : Aqua Sponda (Zeol Plus) / Euro Zéolite (Zeopur, Filtrolit, Zeospa) / Zeofine (Zeofine)

Où en trouver ? Chez tous les pisciniers et en saison en grandes surfaces spécialisées.

Le verre recyclé : le média filtrant le plus innovant

Plus écologique que le sable, voici le verre recyclé.

C’est un média filtrant à base de granulés de verre recyclé et poli à utiliser en remplacement du sable dans le filtre à sable.

Sa granulométrie, de 0,4mm à 3mm selon les fabricants, permet d’obtenir une filtration assez fine, de l’ordre de 15 microns, voire bien plus si l’eau a été floculée (certains fabricants annoncent une finesse de filtration avec floculation de l’ordre de 1 micron).

Les particules de verre sont chargés positivement et négativement, ce qui leur octroie des propriétés empêchant la création de biofilm sur les granulats.

Qu’est-ce que le biofilm ?

Les filtres sont des endroits privilégiés pour la multiplication des bactéries. Une fois fixées sur le média filtrant, les bactéries dégagent une substance gluante appelée le film biologiques ou biofilm. Ce film réduit alors la performance de filtration en agglomérant les grains les uns aux autres. C’est dans cet environnement acide (pH inférieur à 5) que se forment les chloramines responsables des mauvaises odeurs du chlore, de l’irritation des yeux et des muqueuses. Le film est aussi un lieu idéal de développement de légionnelles et autres amibes. (Données UWE).

Le biofilm étant inexistant, les pollutions de l’eau ne « collent » pas aux grains, et sont donc facilement évacuées lors du contre lavage. Celui-ci est donc rapide, nécessitant moins d’eau et d’énergie que pour le contre lavage du sable.

Enfin, autre atout du verre recyclé : comme le biofilm est absent, et qu’il n’y a pas de bactéries, l’action du produit de traitement se concentre essentiellement sur l’assainissement de l’eau et non du filtre. Résultat : une consommation réduite en produits de traitement.

Principaux fabricants ou distributeurs exclusifs : Gaches Chimie (GARO Filtre) / Bayrol (Activated FilterGlass) / UWE (AFM™ Verractiv).

Où en trouver ? Chez tous les pisciniers et en saison en grandes surfaces spécialisées.